是夜，坤寧宮燭光依舊，皇後顧榕有心事，早早地沐浴就寢。她人還沒落在床上，韓若走進來，小聲道：“娘娘，陛下來了。”

顧皇後聞言一怔，片刻，她下了床，披了件外衣匆匆向外走去，金黃色的帷幔還未掀開，五爪金龍映入眼簾，顧皇後定下腳步，緩緩擡眸，霎那間，眼角泛起了酸意，她按耐住內心的沖動，福身行禮：“臣妾參見皇上。”

“皇後不必多禮。”皇上的聲音低沈而溫和。

顧皇後眉宇間隱藏不住的喜悅：“皇上怎麽不叫人通報一聲，臣妾儀容不當，倒是叫皇上笑話了。”

“朕來晚了，不想打擾皇後休息。”皇上一邊說著，一邊擁佳人入懷，朝內走去，“不想還是打擾了皇後。”

韓若知趣地退了出去，臨走還不忘把帷幔放下，寢殿內燭光漫漫，只剩皇上和皇後二人。

“皇上來了，臣妾心滿意足，何言打擾？”顧皇後安心地貼在皇上的胸前，言語溫柔，“臣妾以為皇上今晚去翊坤宮。”

“皇後這是在趕朕？”皇上雖是反問，語氣中卻不見生氣，他勾唇一笑，手掌撫著懷中人的鬢發，動作溫柔而親近，“皇後替朕解憂，朕再不來，怕是皇後對朕心生不滿了。”

話聽著似是玩笑，可顧皇後聽了卻滿腔酸澀，她心悅身前的男人，又如何會心生不滿？心中這個想法閃閃而過，顧皇後又自嘲地笑了笑，皇上對她的了解，還不及禦前太監。

顧皇後不禁向皇上靠近了些，似乎是想要將這奢侈的溫暖剎那間永遠留住：“臣妾是皇後，理應為陛下分憂。”

皇後端莊穩重，寬容大度，皇上甚是滿意，斂眸深思了少頃，他覆道：“銘兒的事朕已經知道了，貴妃關心則亂，皇後辛苦了。”

額頭上溫熱的吐息緩緩而落，顧皇後被這來之不易的溫暖沁了心，入了脾。她好生貪戀了會兒，才依依不舍地起身，想起兄長信中的吩咐，慧貴妃“興師問罪”的模樣，顧皇後神色不可察覺地黯淡了幾分，她垂眸：“皇上，臣妾有一事，不知當講不當講。”

皇上凝著皇後的眉眼，溫言道：“皇後但說無妨。”

顧皇後遲言許久，心中像是下定了決心般，才道：“皇上，臣妾的侄女錦瑟之所以不願這門親事，是因為她對大皇子心生愛慕……”

皇上聞言，臉色瞬間沈了下去：“皇後，你可知你在說些什麽？”

顧皇後一見皇上換了神色，心中倏然抽痛，她忍著心痛，語氣不緊不慢，一如往常平靜如水：“臣妾知道。大皇子今年二十有一，至今尚未婚配，作為長兄尚未娶妻，五皇子年方十六就要議親，於情於理都不合規矩。慧貴妃同臣妾說過，這些年來，去慧貴妃母家上門議親的高門世族門庭若市，想來五皇子玉樹臨風，一表人才，覓得良妻並非難事。可大皇子他……”

皇上不等顧皇後說完，冷冷地打斷了她：“皇後，顧家姑娘可是你的親侄女，你此言，可曾考慮過她？”

皇上的言語是冰冷的，神色是冷漠的，甚至給人的氣息，惶惶叫人不敢靠近，可顧皇後感受不到一絲的怒意。

是的，皇上質問她，神色大變，連溫暖都不再吝嗇一分，可饒是如此，皇上從始至終，都沒有生氣。

這是讓顧皇後心痛的原因，更是讓她下定決心的原因，顧皇後將所有的神色掩藏，她是溫婉端莊的皇後，一言一行皆為表率，她不能失了分寸。

思及此，顧皇後神色淡然，言語平和，喜怒不顯：“正因為錦瑟是臣妾的侄女，臣妾才鬥膽向皇上說明此事。錦瑟今日之所以拒婚五皇子，正是，正是對大皇子念念不忘。皇上，這婚事，本就是錦瑟與大皇子的，皇上何不成人之美，下旨賜婚。”

“皇後！”

皇上的聲音擡高了幾分，語氣中不顯怒意，有的只是冷冰冰的疏離。他站起身，負手立於床前，他沒再看向顧皇後，只冷冷道：“朕還有事，先回去了，皇後近日勞累，還是好生休息吧！”

語畢，皇上徑直離開了坤寧宮。

金黃色的帷幔起起落落，帶來一陣微涼的風，燭光在風中跳動，將偌大的寢殿照得孤獨寂寥。

顧皇後淚流不止，她心臟抽搐地疼著，一會兒笑了，一會兒哭了，到最後，不知自己是該哭，還是該笑。

韓若進來時，顧皇後已經哭不出來了，她一眼瞥見貴人面容上的淚痕，情不自禁道：“娘娘，您這又是何苦呢？皇上一月只來坤寧宮兩次，娘娘日日夜夜盼皇上能多來幾次，如今皇上來了，您，您何必提及此事？”

顧皇後啞然失笑，她嗓子沙啞失了溫意：“韓若，為了陛下那一點點的愛，本宮連自己的親侄女都要算計。”顧皇後眼淚流到最後，已經幹涸，淚水的痕跡留在臉上，是數不盡道不明的哀痛、絕望，甚至，可笑。

顧皇後在賭，賭顧錦瑟是否願意嫁給裴澤，或贏或輸，輸了，顧皇後就安安心心地當她的皇後，再也不心存他意。

可若是她贏了呢？

梁元二年後，皇上雖封顧榕為後，卻鮮少踏進坤寧宮，那少得可憐的寵愛，也只是給了作為替身的慧貴妃。

顧皇後對皇上情深意重十三年，卻還不及那個只有一雙相似眼睛的替身。

韓若從東宮時就跟在皇後身邊，看顧皇後此刻的模樣，除了心疼，還是心疼。

顧皇後不爭不妒，無論是在東宮還是在坤寧宮，顧皇後從二品良娣到如今中宮皇後的位置，一路走來，有多辛苦，韓若一清二楚。若說一國之母，母儀天下，管理後宮，寬容大度，想來，應就是顧皇後這般了。

只嘆顧皇後對陛下，一片真心，可陛下的真心，只給了一個人。

而這個人，已經不在世上了。

初夏的陽光溫暖舒適，洋洋灑灑落在月雅閣內，浸過夜色的院落融進在陽光中，頓顯端莊大氣。

早膳過後，顧錦瑟坐在軟塌上，庭院深深，暖陽落在身上，舒適愜意。芝蘭吩咐人將羅漢床挪到了窗邊，微風不燥，陽光正好，顧錦瑟半躺著休息了片刻，眉眼微垂，纖細的手指叩打桌面，陷入深思。

自那晚在書房顧易生疑後，不知是朝中太忙還是其他緣故，顧易一連幾日沒在晚膳前回來過。據下人說，顧易這幾天回來時都是愁眉苦臉的，心情看上去十分沈重。直到昨日，聽顧老夫人身邊的丫鬟講，顧易回來後去了長安院，過了半炷香的時間才回到自己的住所。

但無論是顧老夫人還是顧易，都沒再就拒婚一事找顧錦瑟談過，看來兩個人是商量過了，從長計議。

父親顧易一旦生了疑，就會行動尋找蛛絲馬跡，但顧錦瑟擔心的就在這裏：顧易謹慎小心，事事都要確認萬全才會作最終決定。裴銘臨走前說了，還會再登門拜訪，下一次，且不論顧錦瑟是否有信心再成功拒婚一次，裴銘是一定會準備十足的。前世好歹做了五年夫妻，顧錦瑟對裴銘，太了解了。他要得到的東西，不到手誓不罷休。

為了太子之位，裴銘連心愛的白月光徐晚兒都能暫時放下，去娶顧錦瑟；成為太子後，裴銘忌憚定國公府做大拿喬，先斬後奏，不顧舊情將定國公府殺得片甲不留。這樣的人，一旦認真起來，會做出什麽，能做出什麽，都不是顧錦瑟能夠好應付的。

如今定國公府正盛，不似五年後被裴銘掏的只剩個空殼，輕易叫人拿捏，趁這個時候，先發制人，讓裴銘完完全全失去娶她的機會，讓他眼睜睜地看著自己心願落空，卻又無能為力。

顧錦瑟眉頭緊鎖，捋著時間線大致思考了一會兒，這時，知夏步履匆匆地回來了。

“姑娘，老夫人要見你。”

顧錦瑟從思考中回過神來：“祖母這是有何要緊事？我剛從長安院回來不久，這個時辰，祖母應是在禮佛才是。”

顧錦瑟和顧錦元每日向顧老夫人晨昏定省，早膳和晚膳也一並在長安院用了，姐弟倆在長安院用過早膳後，顧老夫人去東邊的耳室禮佛誦經，顧錦瑟就送顧錦元出門，再折回月雅閣。

顧老夫人將定國公府打理的井井有條，下人做事規矩利落，從不敢怠慢。是以，顧老夫人一上午基本上都在誦經禮佛。顧錦瑟從長安院回來不過一炷香的時辰，她一時半會兒想不通能有什麽要緊事能讓祖母放下禮佛之事。

“奴婢也不清楚，聽荷葉姐姐們說，宮裏來了人，離開後沒多久老夫人就差她來咱們月雅閣了。”

既是宮裏來了人，想來與皇後姑姑有關，顧錦瑟心中頓時閃過了一個念頭，她不動聲色點點頭：“我知道了。”

話音剛落，芝蘭和知夏嫻熟地替顧錦瑟更衣梳妝，不多時，顧錦瑟頂著精致如畫的妝容，身著白紅相間的襦裙，踩著小碎步一路到了長安院。

顧老夫人這廂已經在正院裏坐著，顧錦瑟甫一進門，顧老夫人的視線娓娓而來。

“來了，坐吧。”

顧錦瑟依禮給顧老夫人行了禮，才緩緩上前，顧老夫人相對而坐。顧老夫人一手撥動著佛珠，未置一詞，顧錦瑟擡眸看了祖母一眼，見她垂目不語，眉頭微皺，心中微微不安了起來。丫鬟很快就端茶上來，顧老夫人悠悠呷了口茶，這才擡起眼皮，定睛看向顧錦瑟。

“皇後差人送來了請帖，不日在禦花園設宴，邀眾嬪妃，皇子公主，高門世族的太太千金賞荷。”顧老夫人邊說著，右手輕輕擡了一下，不多時，荷葉遞過來一張做工精致的請帖，顧錦瑟接過來，還沒打開就知道裏面是什麽了。

顧錦瑟內心一動，故作鎮靜打開請帖，果不其然，請帖由幾朵荷花點綴，內裏洋洋灑灑幾行字，和前世相差無幾。

沒想到，她以為不會再有的花會，這一世，還是來了。

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